El axis también se conoce como venado chital. Esta especie tiene una característica única y es que las manchas blancas de los cervatillos no desaparecen en su estado adulto. Tienen un hocico muy largo de color blanco y de color negro oscuro en la zona de la nariz, su peso puede variar entre los 60 y 150 kilos dependiendo de la zona donde viven.
Los cuernos del axis son increíbles, a menudo tienen seis o más puntos en ellos, característica que los convierte en grandes trofeos.
Distribución
El axis habita generalmente cerca de los claros donde puede encontrar abundante comida y agua. Debido al diseño de sus cascos no les es posible caminar sobre terreno accidentado así que tratan de evitarlo a toda costa. Texas es un lugar donde pueden encontrarse grandes manadas de estos animales.
Comportamiento
Esta especie de ciervo parece ser más social que otras. Ellos crecen interactuando unos con otros dentro de sus rebaños. Debido al gran tamaño que pueden alcanzar estos grupos, con números de hasta 100 individuos, a menudo forman rebaños más pequeños. Esta es una de las pocas especies de ciervos, donde los machos están realmente dispuestos a vivir junto con las hembras y otros machos.
Dieta / Alimentación
La dieta del ciervo axis se compone de hierba y sarmientos, ellos prefieren consumir pasto con menos de diez centímetros de altura y de color verde, aunque cuando este escasea, comerán pasto de color marrón para sobrevivir.
Aunque los machos pueden pelear entre sí por los derechos de apareamiento, esta especie se diferencia un poco de otros venados. Los machos parecen tener su propio reloj interno que provoca períodos de cría, pero no todos pasarán por esto al mismo tiempo. Eso significa que es menos probable que se enfrenten por el derecho a aparearse en un momento determinado con una hembra.
Ellas también tienen su propio tiempo para el apareamiento, que dura unas tres semanas. Durante ese período emiten olores fuertes adicionales. Así es como los machos que están listos para aparearse al mismo tiempo son capaces de encontrar a las hembras.
Aproximadamente 220 días después del apareamiento, la hembra da a luz a un único cervatillo. Esto puede ocurrir en cualquier momento entre principios de enero y finales de abril. Las crías beben la leche de la madre hasta que tienen alrededor de seis meses de edad.
Incluso después de que estén maduros, los jóvenes suelen estar muy cerca de la madre y pueden formar su propio grupo familiar. Las madres y sus crías hembras podrán incluso dar a luz en la misma época en los años futuros.
El axis y los seres humanos
Debido a la ubicación donde el ciervo axis habita, es común que sean vistos por las personas. Ellos pueden ser un problema para los cultivos de los agricultores, en lugares como Texas, su presencia provoca pérdidas millonarias cada año. También existe un índice muy alto de de accidentes donde estos ciervos son atropellados por vehículos que transitan por las carreteras en construcción cercanas a su hábitat natural.
Se dice que la carne de los ciervos axis es mucho mejor que la de cualquier otro. Esta es la razón principal por la que mucha gente persigue esta especie en particular cuando están cazando.
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